O setor industrial do Rio Grande do Norte passou por uma forte expansão nos últimos cinco anos. Segundo dados da Federação das Indústrias do RN (Fiern), o número de estabelecimentos industriais no estado saltou de 7.204, em 2020, para 13.503 em 2024 — um crescimento de 87,4%. O maior avanço foi registrado entre 2022 e 2023, quando surgiram 1.967 novas indústrias.Esse crescimento também refletiu diretamente na geração de empregos. Em 2024, o setor empregava 108.421 trabalhadores formais. Já em 2025, esse número chegou a 129.363 vínculos empregatícios, um aumento de 19,3%.
A construção civil lidera o avanço, com 7.859 estabelecimentos ativos, seguida pela indústria de transformação, com 5 mil. O presidente da Fiern, Roberto Serquiz, destaca que o setor de transformação tem um grande impacto na empregabilidade, tanto direta quanto indiretamente. Ele cita como exemplo a cadeia de confecção, que conta com 125 oficinas de costura em funcionamento no estado.
Serquiz também atribui parte do crescimento ao novo Plano Diretor de Natal, que atraiu investimentos para a capital, e ao avanço da indústria de energias renováveis, além de atividades tradicionais como a pesca, fruticultura, cerâmica e produção de sal marinho.
Fora da Região Metropolitana, a expansão industrial também é significativa. A região Oeste concentra 2.166 indústrias, enquanto o Seridó reúne 1.527 empreendimentos. Em resposta a esse avanço, a Fiern anunciou novas estruturas físicas, como uma sede em Mossoró, uma escola em Currais Novos e uma clínica em Caicó.
O estado também conta com unidades móveis da federação que prestam serviços em qualificação profissional e segurança do trabalho em todas as regiões.
*Jair Sampaio